L’utilité et le fonctionnement d’une zone humide
Longtemps considérés comme inutiles voire insalubres, les zones humides ont été en grande partie détruites au nom d’intérêts collectifs ou privés : urbanisation et routes, intensification de l’agriculture, aménagement de cours d’eau, etc. On reconnaît aujourd’hui l’importance de ces milieux qui remplissent nombre de fonctions utiles :
Régulation du débit du cours d’eau :
Zones tampon face aux inondations
et de soutien au manque d’eau en période sèche, elles jouent parfois un rôle de zones d’expansion de crues.
Réserves de biodiversité :
Elles abritent oiseaux, amphibiens, plantes aquatiques… parfois des espèces rares et menacées
Épuration naturelle de l’eau :
Rétention et dégradation de polluants :
phosphates, nitrates…
Absorption du carbone dans le sol :
Grâce à la végétation
(atténuation du changement climatique)
Recharge des nappes souterraines
Amélioration de la fertilité des sols :
Sols riches souvent adaptés au pâturage